De Nuestra Presidenta. Preguntas que iluminan y expanden el aprendizaje

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Si estás muy contento, aplaude asà (clap, clap),
Si estás muy contento, aplaude asà (clap, clap),
Si estás muy contento y quieres demostrarlo,
Si estás muy contento, aplaude asà (clap, clap).
Asà comencé mis comentarios como oradora de agencia para la Campaña Anual de United Way. Era el año 1996 y yo era la nueva directora del programa en el Centro de Educación Infantil Ellis Memorial en Boston (Massachusetts), recién promovida después de tres años de ser maestra en aulas preescolares. DirigÃa canciones grupales en salas de conferencia en todas partes de Boston para ejecutivos de bancos grandes y socios de bufetes de abogados. Era mi manera de incorporar un poco del mundo de la primera infancia a lugares que, para mÃ, eran nuevos e intimidatorios. Si pudiera hallar una manera de sentirme más cómoda, podrÃa compartir mejor la información sobre cómo los fondos de United Way apoyaban a los niños y familias de mi programa.
Creo en el concepto de aprender haciendo. Hasta ahora, he podido usar las mismas aptitudes para cautivar a niños de 4 años sentados en un cÃrculo y atraer el interés de oficiales elegidos y legisladores. Mis perspectivas y experiencias como maestra de niños pequeños me ayudaron a prepararme para mis papeles actuales: defensora que trabaja en polÃticas estatales para Strategies for Children en Massachusetts, profesora adjunta que da clases de liderazgo y abogacÃa en Wheelock College y Quinsigamond Community College, y la presidenta de la Junta Directiva de 51³Ô¹ÏÍø.
Tras los años, he gozado de mentores y colegas que me proveÃan oportunidades de observar, hacer preguntas, reflexionar y practicar mientras aprendÃa algo nuevo—a veces con éxito, a veces no, pero siempre aprendiendo. Me he beneficiado de ofrecerme como voluntaria y de trabajar para organizaciones que priorizan el desarrollo del liderazgo. 51³Ô¹ÏÍø es una de estas organizaciones.
ÌýNecesitamos pensar en lo que podrÃa ser y no focalizar solamente en lo que ya ha sido.Ìý
En junio de 2017, al principio de mi término de cuatro años, era la presidenta electa de la Junta Directiva. TenÃa un año para integrar esta organización increÃble, servir en la Junta y aprender todo lo que podÃa de Tammy Mann, la presidenta anterior de 51³Ô¹ÏÍø. No podÃa haber pedido una guÃa y mentor mejor durante este año de observar, hacer preguntas, reflexionar y practicar. Gracias al liderazgo de Tammy, su sabidurÃa y su compromiso con la excelencia, me siento lista para continuar este trabajo emocionante junto con los demás miembros de la Junta Directiva.
Fui elegida por primera vez como miembro de la Junta Directiva de 51³Ô¹ÏÍø en marzo de 2011 y servà hasta julio de 2014. Contratamos durante este periodo a una directora ejecutiva nueva y actualizamos la visión, la misión, los valores, las creencias y las prioridades estratégicas de 51³Ô¹ÏÍø. Refinamos los reglamentos y completamos el Diálogo Nacional. Era un tiempo transformativo para la organización y un tiempo emocionante para integrar la Junta. Creo que lo mismo es cierto ahora. Agradezco a los lÃderes anteriores y la historia que crearon, los riesgos que corrieron y la dedicación y compromiso que contribuyeron a nuestro campo profesional.
Una de las mejores oportunidades para nuestro campo de la educación infantil es también uno de nuestros mayores desafÃos: nuestra rica y larga historia de servir a niños y familias de tantas maneras diversas e importantes puede ser a veces un obstáculo a nuestra consideración de cómo seguir adelante. Necesitamos tanto honrar el pasado como presionarnos a pensar valientemente en el futuro. Necesitamos pensar en lo que podrÃa ser y no focalizar solamente en lo que ya ha sido. Necesitamos creer en nosotros mismos y estar dispuestos a pensar distintamente en el futuro. ¡Si se puede!
Este es un momento crÃtico y emocionante para la educación infantil en nuestro paÃs. Desde hace demasiado tiempo, los educadores de niños pequeños han sido ignorados y subestimados. Juntos cambiaremos esto. Nuestro trabajo colaborativo asegurará una fuerza laboral bien preparada, bien pagada, bien apoyada y bien respetada. Usted trabaja a favor de los niños todos los dÃas. Hágalo ahora a favor de la profesión: ¡únase a la conversación! Mediante Power to the Profession (Revalorizar la Profesión), puede ayudar a definir la profesión de la primera infancia. Aprenda más sobre esta coalición—y agregue su voz—visitando 51³Ô¹ÏÍø. org/our-work/ initiatives/profession.
Mi misión personal es una de empoderar a los educadores de la primera infancia y animar su participación en la abogacÃa, la formación de polÃticas y la investigación. Debemos ser decididos en cuanto a desarrollar oportunidades de liderazgo para educadores y administradores, preparar a educadores para que se dediquen a prácticas apropiadas para el desarrollo y fijar estándares altos, además de proveer los apoyos necesarios para ayudar a los educadores a lograr y mantener prácticas de reflexión y alta calidad. Me presenté como candidata a la presidencia de la Junta Directiva porque creo que 51³Ô¹ÏÍø puede convertir esta visión en una realidad.
Asistà en 1995 a mi primer Congreso Anual de 51³Ô¹ÏÍø en Washington, D.C. Era maestra preescolar y mi directora ejecutiva me imprimió tarjetas de presentación para el evento—un gesto pequeño, pero importante, que ayudó a hacerme sentir que pertenecÃa y tenÃa valor. Jamás habÃa visto a tantos educadores en un solo lugar. Recuerdo que, en la presencia de educadores de todas partes del paÃs, me sentÃa conmovida por esperanza, orgullo, pertenencia y empoderamiento. Aquel sentimiento se ha intensificado, y me siento honrada y llena de humildad al servir como presidenta de la Junta Directiva.
Gracias por todo lo que hace en apoyo a niños, familias y educadores.
Amy O'Leary serves as President of the 51³Ô¹ÏÍø Governing Board.Ìý
