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Fui hace poco al Museo de Bellas Artes en Boston para almorzar con una amiga y ver una exhibici贸n. Era domingo por la tarde y hab铆a una fila larga para la compra de boletos de entrada. Pero hab铆a una fila mucho m谩s corta para hacerse miembro. Despu茅s de leer la lista de beneficios鈥攓ue inclu铆a la entrada gratuita鈥攜 hacer un calculito r谩pido, me di cuenta de que un a帽o de membrec铆a igualaba el precio de tres boletos de entrada, por lo que me cambi茅 de fila.

Cuando me tocaba a m铆 en la ventanilla de membrec铆a, el cajero John me hizo varias preguntas. Una era, 鈥溌縀s usted una educadora K-12?鈥�. Le contest茅 que no y agregu茅: 鈥淪abe, John, deber铆amos incluir a los educadores pre-K en esa pregunta. De hecho, deber铆amos incluir a todos los educadores que trabajan con ni帽os desde el nacimiento鈥�. Con una sonrisa, le pregunt茅, 鈥溌緾on qui茅n puedo hablar de esto?鈥�. John me devolvi贸 la sonrisa y dijo que no estaba seguro. Le dije que 隆lo averiguar铆a yo!

Mientras me iba, ya estaba pensando en un plan de acci贸n: a qui茅n podr铆a contactar, cu谩les ser铆an mis mensajes clave, cu谩les investigaciones citar铆a, cu谩les soluciones ofrecer铆a y qu茅 ser铆a mi 鈥渄emanda鈥�. Siempre animo a otras personas a que aboguen, y ahora necesitaba seguir mis propios consejos; yo era la que ten铆a que pasar a la acci贸n.

Uno de los desaf铆os mayores de la abogac铆a es realmente acabar lo que se empieza. He hallado que es f谩cil enardecer a la gente por la idea le escribir una carta al editor, pedir una junta con el comisionado de educaci贸n y cuidado infantil, llamar a sus funcionarios elegidos o testificar en sesiones legislativas. Sin embargo, 隆es mucho m谩s dif铆cil realmente hacerlo! Existen muchas razones: encontrar el tiempo, tener otras prioridades, no saber d贸nde empezar o esperar que alguien m谩s lo haga, por mencionar solo algunas.

Me pregunt茅 qu茅 de esta situaci贸n en particular provocaba mi inter茅s. En muchos momentos y numerosos escenarios he o铆do que se refiere a la educaci贸n como K-12鈥攅n el gobierno estatal, fondos aumentados para la educaci贸n (mientras se bajaban los fondos para la educaci贸n infantil), otros descuentos y beneficios para educadores鈥攜 no me ve铆a obligada a actuar. En aquellos casos es posible que me ca铆a en una de mis propias trampas de abogac铆a: sent铆a que no tenia ni el tiempo ni la energ铆a para enfrentar el desaf铆o, pensaba en lo dif铆cil que ser铆a cambiar la situaci贸n o (de nuevo) esperaba que alguien m谩s abordar铆a el asunto. 驴Qu茅 era diferente ahora? Recordando un evento a que hab铆a asistido en la primavera, pod铆a unir los puntos y contestar la pregunta.

El dilema del statu quo

En marzo, el Council of Chief State School Officers (Consejo de Funcionarios Principales de Escuelas Estatales) y la National Governors Association (Asociaci贸n Nacional de Gobernadores) eran los anfitriones de la Early Care and Education Workforce 2.0 Cross-State Convening (Convocatoria entre Estados para la Fuerza Laboral de Cuidado y Educaci贸n Infantil 2.0). Era una oportunidad para equipos de 10 estados de escuchar a expertos del campo profesional sobre cuestiones relacionadas con la fuerza laboral de educaci贸n y cuidado infantil. Compart铆 en esta reuni贸n las lecciones aprendidas de Massachusetts. Los asistentes escucharon a Alison Lutton y Albert Wat tambi茅n.

Alison, una directora anterior del sistema de 51吃瓜网 de acreditaci贸n de educaci贸n superior y ahora una consultora que apoya a l铆deres en el campo de educaci贸n infantil, comenz贸 su presentaci贸n con una filmina titulada 鈥淎 New Urgency to Resolve Old Questions鈥� (Una urgencia nueva en resolver preguntas viejas). Las preguntas viejas inclu铆an definir nuestra profesi贸n, nuestras competencias, nuestras credenciales y nuestros caminos. Luego repas贸 algo de historia y a帽adi贸 contexto sobre desarrollar la profesi贸n, plante贸 preguntas nuevas acerca del campo infantil y comparti贸 lecciones aprendidas. La discusi贸n de Alison se bas贸 en la idea del poder del statu quo.

El poder del statu quo: aprecio el concepto y creo que capta parte de lo que tal vez nos refrene en mucho de nuestro trabajo. Cambiar es dif铆cil. Pero hay un impulso actual por todo el pa铆s hacia reconocer la importancia de la educaci贸n infantil y aumentar las inversiones en la misma. Debemos aprovechar esta oportunidad.

La superaci贸n del statu quo

Albert Wat, director principal de pol铆ticas en la Alliance for Early Success (Alianza para el 脡xito Infantil), recalc贸 en su presentaci贸n un concepto llamado 鈥渧entana Overton鈥� que era consonante conmigo, ya que nos ense帽a c贸mo superar el poder del statu quo.

La ventana Overton, llamada as铆 por el defensor del marcado libre Joseph Overton, se refiere a la gama de ideas pol铆ticas que la gente est谩 dispuesta a aceptar en una sociedad determinada. La ventana se mueve seg煤n cambia la sociedad y la gente est谩 m谩s o menos dispuesta a considerar diferentes ideas (compare las encuestas de opini贸n sobre el matrimonio homosexual de 1995 y 2015 para ver lo que quiero decir). Si los defensores quieren crear cambios sociales, tienen que luchar para mover la ventana Overton y traer sus ideas a la cultura dominante.

Overton muri贸 en un accidente de avi贸n en 2003, antes de que pudiera ver la realizaci贸n plena de sus ideas, pero su amigo y colega Joseph Lehman continu贸 el trabajo. Como escribe Derek Robinson en Politico, Lehman 鈥渇ormaliz贸 y llam贸 [la ventana Overton] en una presentaci贸n destinada a educar a compa帽eros de guerra en laboratorios de ideas sobre el poder de la abogac铆a consistente. Toque fuerte la campana a favor de su idea, no importa la popularidad que le falte, y resp谩ldela con una abundancia de investigaci贸n y evidencia鈥�.

En otras palabras, la ventana Overton se refiere al concepto que una idea grande e intr茅pida鈥攓ue podr铆a parecer impensable y radical al presentarse鈥攑uede con el tiempo llegar a ser popular y finalmente una pol铆tica. En t茅rminos de la educaci贸n infantil, una idea as铆 podr铆a ser doblar el Community Development Block Grant (Subvenci贸n en Bloque para el Desarrollo Comunitario) en el presupuesto federal, definir y compensar el campo de cuidado y educaci贸n infantil como una profesi贸n, crear un prekindergarten universal o permitir que los educadores que trabajan con nuestros estudiantes m谩s peque帽os reciban un descuento en la membrec铆a del Museo de Bellas Artes de Boston鈥攜, aun mejor, 隆que reciban beneficios dondequiera que se los ofrezcan a los educadores K-12! Somos guerreros que batallamos a favor de los educadores de la primera infancia y 隆tenemos que tocar la campana!

Bueno, tard茅 dos semanas en empezar por fin mi proyecto de abogac铆a nuevo con el museo. Para la impresi贸n de esta columna, he logrado algo de progreso, pero no he terminado. 隆Necesito la ayuda de usted con hacerme responsable! Si usted me ve, preg煤nteme c贸mo va mi proyecto con el museo. Estoy siguiendo uno de los mantras de Revalorizar la Profesi贸n y espero que usted haga lo mismo: 鈥淗a llegado el momento para cambiar. Ayude con hacerlo pasar鈥�.